可能没有哪个预言家能够做出这样的预测,即钢铁业这个全球“重量级”产业航母,在经历了连续6年的高歌猛进后,会在2008年7月底悍然“触礁”,全面减速。
甚至在世界钢铁大会的开幕式上,诸如LakshmiMittal一般的领军人物还在坚信,新兴市场的需求将为钢材价格的高价位运行“保驾护航”。
但是,这次我们面临的并不是一般的周期性衰退。突如其来的金融海啸与信贷危机对全部的金属和矿产行业造成了前所未有的冲击,全球钢铁企业在暴风雨中不禁感叹:路在何方?而这其中的关键问题就是,这次全行业下滑的程度如何?又何时才能结束?
2008年的全球钢铁生产数据还处在整理之中。但是,有一点是显而易见的,那就是过去一年的钢铁产量将会比2007年的10.324亿吨还要略低。安塞乐·米塔尔(ArcelorMittal),Corus等产业巨头都经历了大幅度的减产。中国作为世界上最大的钢铁生产国与消费国,也破天荒的参与到了这次的减产大潮中。
观察家们预计,2009年的全球钢铁生产将下滑10%(瑞士信贷)~13.9%(世界钢铁动态)。“即便2009年的生产仅下降10%,我们也将遭遇到有史以来全球钢铁业年度生产的最大幅度下滑。”印度钢铁管理局(SAIL)主席SushilRoongta说到。
就SAIL来说,他们也采取了一系列有针对性的措施,包括产品结构调整,谈判讨论客户方面的问题等。二战以来,该公司经历的最大幅度的年度下滑为1982年的8.7%。
受惠于印度全国至少6%的GDP增长率,SAIL在全面减产中经受的痛苦得以减轻。另一方面,该公司在对策上的灵活性也使得他们的产品需求依然保持良好。但是不论是SAIL还是印度其他钢铁企业,都无法守住他们的钢材价格阵线,钢材的平均价格从2008年7月份的1160美元/吨一路下挫至目前的500~550美元/吨。
展望2009年,在世界经济回暖之前,钢铁企业们将继续抱团取暖,以应对长时期的需求衰退,为争取全球钢铁生产能早日恢复到2007年水平乃至更高而枕戈待旦,蓄势待发。现在,专家们对于全球钢铁年产量恢复至10.324亿吨水平需要花费3年、4年还是5年这个问题上存在争论。其中最悲观的预测出自Moody’s分析师之口,他们认为目前的低迷持续到2013年才会回转。
根据位于伦敦的钢铁统计局(IronandSteelStatisticsBureau)的数据,《金融时报》分析师PeterMarsh表示:“自1991年以来,这类情况只出现了4次。”即世界钢铁行业用了4年或者更长的时间,才从低迷中走出来并爬升至先前的生产高位点。
由于意识到钢铁需求和价格的下滑是大萧条时期以来最严重的经济危机的产物,业内人士可能不会拘泥于在金属价格上出现的一些间歇性的小幅回升。部分分析师确实看到了钢材价格在2009年第二、三季度出现小幅回暖的可能性,但是他们不能肯定这种回暖将是持续性的。